사람이 살아가면서 가장 많이 듣는 단어가 뭘까요? 바로 ‘사랑’입니다.

인간은 사랑하지 않으면 살 수 없습니다. 사랑 때문에 웃고, 사랑 때문에 울지요. 사랑하고 사랑받는다는 것은 인간으로서 최고의 경험입니다. 그 어떤 경험도 사랑만큼 황홀하지 않을 겁니다. 벌거벗어도 부끄럽지 않은 사이, 친밀감, 신뢰감, 격려와 위로, 헌신 등등 세상의 좋은 단어를 다 갖다 붙여도 사랑이란 한 단어를 설명할 수 없습니다. 성적 만족감은 부부만이 누릴 수 있는 최고의 축복이 아닐까요. 게다가 자녀가 태어나고 그 자녀를 양육하는 기쁨은 무엇으로도 설명하기 힘듭니다.

인간은 사랑해야만 살아갈 수 있는 존재, 즉 호모 러버스(Homo Lovers)입니다. 제가 만든 표현인데요. 여기서 말하는 사랑은 섹스만을 뜻하지 않습니다. 동물은 종족 번식을 위해 섹스를 하지만, 인간은 다르니까요. 물론 그 목적도 있지만, 인간의 사랑은 섹스를 넘어섭니다. 섹스는 인간이 사랑을 표현하는 최고의 표현 방법입니다. 배려, 존중, 공감, 소통을 다 가지고 있습니다. 이러한 사랑은 사랑하는 사람을 성장시킬 수 있습니다.

사랑이 있다면 어떤 역경도 이겨낼 수 있지만, 사랑이 없다면 고대광실(高臺廣室)도 무의미하지요. 믿음, 소망, 사랑 그중에 제일은 사랑이라 하지요. 사랑 중에서도 최고의 사랑이 바로 부부간의 사랑입니다. 50~70년을 함께 살면서 나누는 부부간의 사랑이야말로 참사랑이라 하겠습니다.

그런데 요즘 들어 참사랑을 제대로 경험하지 못하는 부부가 많아서 놀랍고 안타깝습니다. 부부라면 서로 사랑해야 합니다. 그러려고 결혼한 거니까요. 부부간에 서로 사랑을 느껴야 하고, 서로 사랑한다고 표현해야 합니다. 하지만 부부간에 사랑한다는 말을 서로 하지 않는 부부가 많습니다.

사랑에 빠지고 싶다고 누구나 사랑에 빠질 수 없는 것처럼, 사랑에 빠지고 싶지 않아도 나도 모르게 빠지는 게 사랑에 빠지는 것입니다. 꼭 필요하고 적합한 상대와만 그런 것도 아닙니다. 만나서는 안 될 사람과 사랑을 하기도 하니까요. 이런 의미에서 사랑에 빠지는 것 자체를 참사랑이라고 부를 수는 없을 것입니다.

세 가지 사랑

사랑에 빠지는 것이 사랑은 아니라는 것에 대해 좀 더 쉬운 비유를 들어보겠습니다. 성행위가 사랑의 행위 중 하나이기는 하지만, 사랑 그 자체는 아닌 것과 같습니다. 성행위는 어떤 경험보다 최고의 황홀감과 엑스터시를 제공하지만, 행위가 끝나고 나면 그 느낌은 사라지고 말지요. 사랑에 빠지는 것도 마찬가지입니다. 굉장히 짜릿한 경험이지만, 언제까지나 그 감정이 유지되지 않으며 언젠가는 빠져나오게 되니까요.

만약 사랑에 빠진 채로 평생을 살아간다면 그 사람은 정신병자가 되거나 사회 부적응자가 될 수밖에 없을 것입니다. 연애 때의 비이성적인 감정을 결혼하고서도 평생 그대로 유지하는 사람이 직장생활이나 사회생활을 제대로 할 수 있을까요?

그래서 사랑한다는 것은 사랑에 빠진다는 것보다 훨씬 상위의 사랑이고 우리는 이 사랑을 참사랑이라 부릅니다. 정리해 보면,

섹스할 때 오르가슴을 통해 느끼는 찰나의 사랑이 있는가 하면,

연애할 때 사랑에 빠지는 느낌의 일시적 사랑이 있고,

결혼을 통해 평생에 걸쳐 나누는 참사랑이 있는 것입니다.

우리가 결혼을 통해 추구해야 하는 사랑은 바로 이 ‘참사랑’입니다. 그래서 미국의 유명한 정신과 의사인 스캇 펙 박사는 “한 쌍의 연인이 사랑에서 빠져나올 때 그때서야 비로소 그들은 참사랑을 하기 시작한다.”라고 말했던 것입니다. 이 참사랑을 경험하지 못하고 연애나 신혼 때의 로맨틱 러브를 그리워하는 부부가 많다는 사실은 참 안타까운 일입니다.

프랑스의 심리학자 루딘(Loudin)은 오늘날 이혼이 급증하는 이유를 바로 사랑에 빠진 상태, 즉 로맨틱 러브로 결혼 관계를 맺고 유지하려고 하기 때문이라고 말했습니다. 사랑(로맨틱 러브)이 오히려 결혼을 망치고 있는 것입니다.

여러분은 어떤 사랑하고 계십니까?

국가대표 가정행복코치

이수경 Dream

저서 [이럴 거면 나랑 왜 결혼했어?] (결혼 분야 스테디셀러)

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