"행복은 인간의 최고 선(善)이다. 사람은 행복하기 위해 산다" 아리스토텔레스의 말이다. 행복은 인간의 존재 이유이자 목적이다.

그렇다. 인간이 하는 모든 행위는 행복 추구 행위다.

먹는 거, 자는 거, 똥 싸는 거, 공부하는 거, 운동하는 거, 일 하는 거, 돈 버는 거, 돈 쓰는 거, 결혼하는 거, 섹스하는 거 전부 행복하기 위해 하는 거다. 심지어 자살도 행복하기 위해 하는 거다. 그 사람은 지금의 상태가 너무 불행하니까, 지금으로서는 도저히 행복할 수 없을 것 같으니까 이 상태를 끝내면 더 이상 불행하지 않으리라는 잘못된 생각에 극단적인 선택을 하는 거다.

오늘날 많은 사람에게 존경받는 100세 현역 김형석 교수는 '행복 예습'이라는 책에서 “90세 넘어 비로소 행복을 생각했다”라고 말한다. 놀랍지 않은가? 이어서 그분은 '행복은 즐거움과 보람된 삶의 결과'라고 얘기한다. 그런데 여기서 즐거움을 ‘나만의 즐거움을 추구하는 폐쇄적이며 이기적인 즐거움이 아니라, 다른 사람에게 베푸는 즐거움, 그리고 그 대가로 주어지는 즐거움이 가장 높은 차원의 즐거움’이라고 말한다. 나는 아직 90세가 안 돼 봐서 모르지만 노교수의 의견에 전적으로 동감한다.

철학자나 행복학자들의 거창한 행복론은 차치하고 많은 사람들의 마음속에 있는 행복의 개념은 뭘까? ‘나와 내 가족이 잘 먹고 잘 살다 잘 죽는 것 아닐까? 누구나 그렇게 생각하지 않을까. 내가 너무 속물스러운가. 우리 좀 더 솔직해지자.

어떻게 사는 게 잘 먹고 잘 살다 잘 죽는 것일까?

돈이 많은 것일까?

대통령, 장관 등 고위 공직자가 되는 것일까?

인기 스포츠 스타 또는 연예인이 되는 것일까?

과거에도 그랬지만 현대에도 돈은 필요하다. 개인과 가족이 건강하게 성장하고 풍요로운 생활을 하려면 돈은 꼭 필요하다. 필요한 만큼 돈을 벌어야 한다. 그렇지만 돈이 많다고 해서 다 잘 사는 건 아니다. 돈은 행복의 필요조건이지 충분조건이 아니다. 오히려 돈이 많아서 근심 걱정이 더 많이 생기는 것 같다. 최근 대한항공 조양호 회장의 급서를 보면서 많은 생각이 들었다. 그분의 우리나라 경제계와 세계 항공산업에 미친 영향력과 최근 조 회장 일가의 갑질 행태로 인해 국민적 공분을 사고 있던 터라 공과(功過)에 대해서는 의견이 분분하지만, 그의 갑작스러운 죽음이 갑질 후유증과 그로 인한 전방위적인 수사, 그리고 최근 대한항공 대표이사직에서 물러나게 된 것과 무관하지 않다는 추측이 우세하다. 결국 필요 이상의 돈은 행복과는 무관하다. 아니 오히려 불행하게 만드는 것 같다.

또 전직 대통령들의 비참한 말로를 보거나 최근 장관 또는 고위 공직자 후보들의 청문회를 통해 드러난 그들의 사생활이나 재산 축적 과정이 대다수의 국민들이 보기에 적합지 않다는 뉴스를 접할 때면 장관 후보가 안된 게 얼마나 다행인지 모른다. (누가 내게 그런 자리를 주겠냐만 ㅎㅎ)

그런가 하면 연예 활동이나 방송을 통해 우리에게 너무나 친숙하고 좋은 이미지를 가졌던 연예인들의 마약 투약, 불법 동영상 촬영 및 유포 등의 일탈 행각을 보면서 많은 국민들이 허탈감에 빠졌다. 인생의 1/3도 채 살지 않은 젊은 나이에 그런 그릇된 가치관으로 세상을 살면서 그들이 그동안 얼마나 쉽게 돈을 벌었으며, 그들과는 다른 세상에 속한 일반인들을 얼마나 우습게 보았으랴. 그런데 어린 청소년들이 그들을 보며 마치 롤모델처럼 선망해 왔을 생각을 하니 섬뜩한 마음이 들었다. 한편으로 생각하면 아직 젊은 나이에 감옥에 가야 할 그들이 측은하게 여겨지다가도 이번 일을 계기로 그들이 개과천선하여 새로운 인생을 살 수 있다면 얼마나 다행스러운 일인가.

최근에 일어난 일련의 사건들을 보면서 돈도 사회적 지위도 명예도 인기도 행복과는 무관하다는 생각을 확실히 하게 됐다. 백 년을 행복하게 산다는 것은 철저한 자기 관리(나는 이걸 ‘자기 경영’이라 부른다)와 가정 경영, 일터 경영 나아가 세상과의 소통을 여하히 하느냐가 행복의 요체임을 다시 한번 깨달았다. 이런 혼탁한 시대에 백세 노교수의 행복론이 가벼이 들리지 않는다. 진짜 행복을 찾은 느낌이다.

국가대표 가정행복코치

이수경 Dream

저서 [이럴 거면 나랑 왜 결혼했어?]

      [차라리 혼자 살걸 그랬어] (결혼 분야 베스트셀러)