사람과 사람 사이에서 가장 쉬워 보이지만 막상 해보면 가장 어려운 것, 바로 대화다.

1. 공감 브레이커

협회 회의 시작 전, 잠깐 인사를 나누는 시간.

최근 내가 크루즈 여행을 다녀온 이야기가 나왔다. 그도 최근 여행 다녀온 걸 알기에 서로 여행 이야기를 꺼내며 자연스럽게 대화를 이어갔다.

“어디 다녀오셨어요?”

“도쿄요. 1년에 한두 번은 소풍처럼 다녀와요.”

그래서 나도 가볍게 말했다.

“오, 그래요? 저는 상해를 자주 가요.”

그 순간, 분위기가 싸~해졌다.

갑자기 그가 중국에 대한 불만과 비난을 쏟아낸다. 중국 애들은 지저분하고 시끄럽고 어쩌고 저쩌고...그래서 자기는 절대 중국 안 간단다.

그 다음은...? 할 말이 사라졌다. 대화는 그렇게, 조용히 끝났다. 이후 그 사람 얼굴을 쳐다보지 않았다.

2. 자랑 자랑 내 자랑아

어느 행사 뒷풀이 자리.

여러 사람이 있었지만 부자처럼 보이는 한 사람이 대화를 거의 독점하고 있었다. 그리고 사람들은 모두 그를 치켜세우고 있었다.

처음엔 가볍게 인사를 나눴다. 그는 내가 더블 브레스트 수트를 입은 걸 보고 잘 어울리네 어쩌네 하더니,

에르메스에서 맞춘 옷,

벤틀리를 타고 대출 받으러 간 이야기,

부동산으로 큰돈 번 과거,

그리고 꿍쳐둔 돈으로 앞으로 ‘싹쓸이 투자’ 계획까지.

중간중간 욕설까지 섞인다.

나는 웃으며 맞장구를 쳤지만 속으로는 한 가지 생각뿐이었다.

“이 얘기를… 왜 나한테 하지?”

그가 나보다 부자인 건 맞다. 그래서… 어쩌라고.

그 순간 깨달았다. 돈보다 중요한 건, 함께 있고 싶은 사람인가라는 것.

3. 내가 제일 잘 나가

아주 유능한 사람이 있다. 책도 여러 권 쓰고, 강의도 잘하고, 인기도 많다.

그런데 막상 대화를 해보면 대화의 대부분이 ‘자기 이야기’다. 상대방 얘기는 묻지도 않고 관심도 없다.

자신이 얼마나 바쁜지, 얼마나 잘나가는지. 이미 알고 있는 이야기들인데도 계속해서 ‘자기 입으로’ 설명한다.

그 능력은 분명 존경스럽지만, 대화는… 조금 아쉽다.

4. 대화 독점형

내가 존경하는 또 한 분이 있다.

자기관리 철저하고, 베스트셀러 작가에, 강의도 훌륭하다.

그런데 단 하나의 아쉬움. 대화의 80%를 혼자 쓴다.

내가 겨우 말을 시작하면 1분도 안 돼 다시 가져간다.

여럿이 있어도 마찬가지다. 누군가의 이야기는 어느새 그의 이야기로 바뀐다.

대화는 참 묘하다. 말을 잘한다고 잘하는 게 아니다.

잘 듣는 사람이, 결국 좋은 대화를 만든다.

결국, 어떤 사람이 좋은 사람일까

돈 많은 사람?

많이 배운 사람?

능력 있는 사람?

물론 다 좋다.

하지만 하나를 고르라면—

공감하고, 경청하는 사람. 그래서 다시 만나고 싶은 사람

글을 다 쓰고 보니 이 모든 이야기가 남 얘기 같지 않다.

혹시 나도 어딘가에서 누군가의 말을 끊고, 내 이야기만 하고 있지는 않았을까.

오늘도 스스로에게 묻는다.

“나는, 잘 듣고 있는 사람인가?

가정행복코치, 건강 칼럼니스트

이수경 Dream

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자기 인생의 각본을 써라 - YES24